朝がどんどんつらくなってきていますが、
皆さまは、風邪など引いていないでしょうか？

ニュースを観ていると、東北では、
積雪３ｍを超えているとのこと。

急に冬らしくなってきましたね。
お茶にとって冬は、寒いほうがいいですが、
人間にとっては暖かいにこしたことはないと思う今日この頃。

なんて言ってないで、冬の寒さをぶっ飛ばして
　　　　　 今週も元気に【おぶぶNEWS】といってみましょう♪

お茶にはいい気候ですが、
目覚まし時計との格闘が続く毎日です。

今週の畑での作業は、
昨年の春に使ったテックスの回収です。

テックスとは、化学繊維で織った布で、
かぶせ煎茶を作るために使う「覆い（おおい）」のことです。
(下の写真が実際使っているところです。)

テックスは、上の写真にあるように
お茶の木にかぶせて使います。

なぜ、このようなことをするのか？
テックスをかぶせることにより、
お茶の木にあたる日光をさえぎる為です。

お茶の新芽が出揃ったときに、日光をさえぎると、
新芽の光合成が妨げられ、お茶のうまみ成分である
テアニンが新芽に集中するのです。

一定期間、日光をさえぎって収穫したお茶は、
「かぶせ煎茶」と呼ばれ、通常よりも甘みとうまみのある
お茶になります。(上等になるということです♪)

かぶせ方にも大まかに分けて2通りあり、
・上左の写真の、「直掛け」：お茶の木に直接かぶせる。
・上右の写真の、「棚式」： 鉄パイプで棚を組んで　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　棚にテックスをかぶせる。
の２通りがあります。

と、相変わらずの長い説明を終えて、今回の作業は、
そのテックスの回収作業です。

二人ががりで山にしてゆく
テックスにしみ込んだ水分が
凍りついているので結構重い。

春に使ったテックスは、収穫の際に取り外し、
茶畑の脇においたままになっています。
(春は回収する時間がないので、毎年この時期に回収)

それを1本ずつ手で運んでは、軽トラに乗せ、
集積場まで運びます。

畑の脇に置かれたテックスは、
雨などで、ある程度水分を含んでおり、
この時期は、凍りついています。

なのでテックス回収作業は、とても手が冷たいのです。

でも、生半可に濡れているより、凍っているほうが、
濡れなくてすむので、まだましなほうです。
(濡れてるともっと冷たく感じる)

集めてみると、高さ10mくらいのテックスの山が
20個くらいできました。

本数にして約3000本。
広さにして、１０ｈａ(１万平方ｍ)分にもなります。

こうして山にしたテックスを
春になったら、再びお茶の木にかぶせるのです。

この山全部を再び茶畑に戻すと思うと・・・
ちょっとめまいが・・・

な～んちて！

次の春のかぶせ煎茶の作業時には、
去年から考えている改善点を実行して、
去年よりもおいしいお茶ができるという
イメージをこの山を眺めながら、想像してマス！

冬が寒ければ寒いほどいいお茶ができるといいます。
そして冬が過ぎたら、必ず暖かい春がやってきます♪

春には、おいしいお茶つくりまくりですからね～♪

乞うご期待！

年が明けて、急に冬らしくなってきました。

秋になっても半そでで作業していましたが、
さすがにこの寒空の下では、重装備です。

お茶にとって冬は寒いほうがよいといわれているので
寒い冬は大歓迎です。

とはいってみたものの、さみーなー。